Alessandro De Angelis, I diciotto anni migliori della mia vita

Il ventottenne Galileo Galilei nel 1592 riesce ad avere una cattedra di matematica nella prestigiosa Università di Padova e per 18 anni vi insegnerà, in realtà potrebbe farlo per sempre, ma il richiamo e la nostalgia della sua Toscana diventeranno più forti. Sono anni importantissimi per Galileo, le sue lezioni sono memorabili, gremite di studenti, ma anche della intellighenzia e dei docenti della sua università e la sua fama si estende in tutta Europa. Si occupa di matematica, di meccanica, di fisica, di astronomia; intrattiene rapporti epistolari con Keplero e con altri importanti fisici e filosofi. L'humus culturale veneto gli è propizio e  le  relazioni e le profonde amicizie che instaura contribuiscono alla realizzazione delle sue grandi scoperte come il compasso geometrico militare, ma soprattutto il cannocchiale che gli consentirà di ridisegnare la conoscenza dell'universo e di scrivere il Sidereus Nuncius, uno dei più bei libri di astronomia anche da un punto di vista letterario. Il libro di De Angelis si avvale di una ricostruzione da fonti storiche, dei disegni meravigliosi di Galileo, del suo carteggio con diversi soggetti ed è una ricostruzione scientifica nella forma di romanzo. Ne esce l'immagine di un genio, brillante oratore, con una cultura enciclopedica, didatticamente efficace, ma anche un uomo a volte ingrato, incapace di amare veramente, e vigliacco nei sentimenti, amante delle donne e del vino, la cui maggiore passione e il senso della vita sopra ogni cosa sono legati alla ricerca e alla scoperta.

Akimitsu Takagi, Il mistero della donna tatuata

Un libro uscito nel 1948, dove le macerie e la devastazione nucleare del Giappone fa da sfondo al racconto, che è un giallo classico, quasi alla Simenon,  con un intreccio articolato e indagini che vanno a ricercare ogni indizio con metodo investigativo sistematico. Tutti i protagonisti del resto hanno una cultura scientifica sia chi indaga che chi delinque. Si dipana via via la psicologia dell'assassino, analizzandone i comportamenti, le scelte, le strategie e sono vivisezionati tutti i personaggi che compaiono, in modo che il lettore venga sempre più coinvolto nella rete degli avvenimenti. Il racconto ruota intorno all'arte del tatuaggio: irezumi, dove tre fratelli magnificamente tatuati dal loro padre, famoso tatuatore si ritrovano coinvolti in una serie di assassini e in una misteriosa sorte legata ai simboli che hanno tatuati sui loro corpi. In quegli anni era vietato in Giappone esercitare questo mestiere ed in particolare le donne tatuate erano considerate meretrici o legate alla yakuza, ma la nostra protagonista, bellissima e fascinosa lega a sè diversi uomini, compresi i cacciatori e collezionisti di irezumi e gli stessi che indagano. Un giallo psicologico interessante di un grande scrittore giapponese.

Steinbeck John, Furore

Un libro importante, la fotografia di un'America in trasformazione, dalla vita rurale in piccole fattorie e di singoli agricoltori alla industrializzazione e specializzazione dei raccolti dove la proprietà passa in mano di pochi e delle banche. La famiglia Joad insieme a migliaia di americani diventati improvvisamente poveri, si sposta lungo la Rue 66 in cerca di una terra promessa, la California, ricca e fertile in cui realizzare il sogno di possedere una piccola casa con terra da coltivare e dove vivere sereni. Un'epopea tragica dove la vita non ha alcun valore per il potere. Lo scrittore in maniera magistrale è capace di raccontare attraverso i personaggi le dinamiche relazionali all'interno di una famiglia: i ruoli delle donne, la forza delle madri, perno della famiglia, la dolorosa responsabilità dei padri, la giocosa litigiosità dei bambini, la speranza dei giovani di costruire comunque una vita migliore. Sono raccontate anche le dinamiche sociali, quasi come in un trattato politico-sociologico, alcuni capitoli sono proprio piccoli saggi, si descrive quindi il processo di sfruttamento della mano d'opera per la massimizzazione del profitto, l'uso della forza, l'abuso della legge, la fame come  mezzi per impedire l'aggregazione e la solidarietà tra i braccianti e in particolare la costituzione di un sindacato o la possibilità di costruire piccole comunità autogestite in cui vivere come persone civili. Alcuni dei protagonisti maturano però questa coscienza e saranno disposti a sacrificare la loro vita per perseguire il sogno e il riscatto dei tanti 'okie', come venivano con disprezzo chiamate le migliaia di famiglie migranti con le loro carrette e tende.  E' la paura di perdere i propri privilegi che rende ostili i californiani che si sentono invasi, ma  tutti dimenticano di essersi comportati allo stesso modo rispetto alle popolazioni indigene a cui hanno tolto tutto.  In ogni caso come la tartaruga descritta nei primi capitoli anche gli okie attraverseranno strade, vicende tristi, ma non si arrenderanno. Una scrittura intensa, a volte quasi cinematografica con descrizioni puntuali che rendono vivide le immagini, i colori, le voci e i suoni di questa immensa terra che è l'America.

Manzini Antonio, Le ossa parlano

Ritorna Rocco Schiavone, il vicequestore confinato ad Aosta, con una squadra di poliziotti improbabili, a cui però via via si affeziona e riesce ad affrontare con loro anche l'orrore del ritrovamento dopo 6 anni delle ossa di un bambino undicenne e a combattere contro gli orchi che ne hanno abusato. Il vicequestore non ha perso la sua romanità, anche se sembra staccarsi dalla sua città, non gli resta più niente lì, sua moglie, uccisa al suo posto, la porta sempre con sè, è una presenza che non vuole abbandonare e respinge le donne che potrebbero prendere il suo posto, si crogiola nella sua solitudine. E' un romano indolente, brusco e a volte offensivo nei confronti dei suoi sottoposti, mai ossequioso con le autorità, ma è una persona sincera, leale, con grande umanità sa sostenere le vittime, non si è assuefatto alle miserie che ogni volta incontra e persegue con tutto se stesso i criminali, sa essere vicino agli amici, rispettandoli, senza mai abbandonarli, anche quando viene tradito da Sebastiano, quasi non porta rancore vuole solo capire il perchè, come sempre cerca la verità.

Vintilà Horia, Dio è nato in esilio

'Noi viviamo in un tempo di pazzia e di speranza, il tempo dell'attesa di Dio'. Lo scrittore ha vissuto sulla sua psiche e sulla sua vita gli effetti dell'esilio a cui lo aveva costretto il regime comunista in Romania e nel romanzo emerge l'identificazione con il protagonista, Ovidio, che per otto lunghi anni viene esiliato da Augusto e da Tiberio nei confini orientali del nascente Impero Romano. Ovidio affida le sue memorie alle pagine di un diario, Le Metamorfosi, sicuramente un capolavoro dell'antichità. E' struggente il progressivo distacco dalla vita a Roma, ed estremamente interessante la consapevolezza maturata da Ovidio delle peculiarità della sua gente, rispetto ai Geti, dove lui è stato confinato. Roma ha come obbiettivo la guerra, la conquista, l'espansione del suo dominio; la violenza è la cifra della vita romana, non solo per i suoi innumerevoli legionari nelle continue guerre, ma anche perchè i vari cesari e imperatori hanno fatto del sangue e della morte un vergognoso spettacolo per le folle, nel circo dove ci si accanisce sul più debole, deliberando morti strazianti. Anche gli dei sono crudeli e l'uomo subisce, senza poter scegliere, le loro angherie. In questa nuova terra, Ovidio impara a conoscere invece un popolo fiero con donne forti e bellissime che venera un solo dio, Zalmoxis, che promette una vita al di là della morte, che quindi è un passaggio non temuto dai Geti. Potrebbero essere loro i dominatori del mondo, ma saggiamente concepiscono la guerra solo per difesa e per sopravvivenza.  Negli anni di esilio tesse comunque relazioni ed amicizie e si immerge in una diversa religiosità, incontra romani che sono scappati per scelta dalla Roma imperiale e Daci che lo informano di  ciò che si sta verificando in Israele dove è annunciata la nascita del Messia e la speranza di un Dio che si fa uomo, un Dio simile a Zalmoxis. Un Dio che rende responsabili, non zimbelli degli dei, e darà la libertà di scegliere. Un Dio che rifiuta la guerra e che non potrà quindi nascere da uomo a Roma, al centro del potere, ma solo nelle periferia dell'Impero ed in esilio, ma che saprà incunearsi in una civiltà già in decadenza sul piano degli ideali e che Ovidio vorrebbe potesse tornare ad essere la Roma ad immagine di Enea  e non dei dispotici dei.

Del Giudice Daniele, Atlante occidentale

Un fisico del CERN di Ginevra, Pietro Brahe, tenta incerto di «dare solidità a ciò che non aveva, a rendere visibile ciò che non lo era, a collocare nello spazio ciò che era pura probabilità». Gli oggetti si creano, non esistono, si dematerializzano, si trasformano, è la luce a dare loro un'identità, è il nostro sguardo e specularmente il vecchio scrittore è come se non avesse più parole per rappresentare le storie, esistono in quanto le vede e alla fine del libro alla richiesta di Brahe, Ira Epstein dice “ «La scriverà qualcuno?» «Non so, penso di no. L’importante non era scriverla, l’importante era provarne un sentimento».” Il libro è ricco di suggestioni e molto affascinante, con dialoghi profondi e che necessitano di una rilettura e riflessione per comprenderli fino in fondo. Due mondi, quello scientifico e quello letterario che, soprattutto in Italia,  sono spesso su sponde opposte, qui si compenetrano e la letteratura diventa uno strumento di conoscenza di altre discipline da quelle tecniche (aeroplani, treni, automobili, barconi)  a quelle sperimentali a quelle informatiche. Il libro è scritto tra il 1984 e il 1985 e con estrema sensibilità incarna la trasformazione di un mondo che soltanto 10 anni dopo Negroponte definirà come il passaggio dell'atomo al bit dove gli oggetti non avranno più consistenza. I bit non hanno colore, dimensione, peso e viaggiano al ritmo della luce come i fasci di luce dell'anello del CERN. Interessante anche la descrizione della vita di questi scienziati di varie nazionalità che dedicano la loro vita all'attesa di 'vedere' il successo del loro esperimento. Un'altra cifra del libro è la percezione del tempo che si dipana in due versi ed è percorribile in ambo i lati a propria scelta.

Natsuo Kirino, Morbide guance

La scrittura di Kirino  in 'Morbide guance' esula dal filone giallo, forse si può vedere come un noir psicologico, dove il possibile episodio criminoso è la scusa per parlare della vita quotidiana giapponese dal punto di vista di persone comuni, sviscerandone le psicologie e le dinamiche relazionali nella coppia, nei tradimenti, nelle amicizie, nella famiglia. La protagonista è ancora una volta una donna, in questo libro fugge dai suoi genitori e da un piccolo paese senza prospettive, per raggiungere Tokyo e cercare la propria realizzazione, ma solo a causa della sparizione della sua più amata figlia di 5 anni, riuscirà a percorrere un viaggio introspettivo, nella ricerca disperata della sua bambina,  che la porterà ad imparare a vivere con se stessa. Tutte le persone coinvolte vedono la propria vita distrutta  o modificata e la scrittrice fa raccontare ad ognuno di loro il proprio punto di vista, è del resto la domanda ossessiva che il volontario investigatore pone a tutti coloro che hanno avuto a che fare con la tragedia della bambina scomparsa di cui non si conoscerà con certezza la fine. Paradossalmente Kasumi la protagonista  potrà avere un minimo di conforto nella vicinanza con la morte attraverso il legame che si instaura con il giovane volontario investigatore malato di cancro negli ultimi due mesi di vita.  Belle sono le descrizioni del mare e della natura selvaggia dell' Hokkaido che creano un'atmosfera cupa come l'animo della protagonista che annaspa tra il suo bisogno di libertà e di vivere le passioni e la responsabilità di madre.

Natsuo Kirino, Le quattro casalinghe di Tokyo

Un libro sconvolgente, crudo, spietato, pieno di suspense, sorprendente, con colpi di scena non scontati! Tanti sono i temi: le frustrazioni, la difficoltà di vivere, l'annullamento dei sogni e delle prospettive, la scoperta di come possano emergere i lati oscuri della propria anima e di come si possa arrivare ad aberrazioni incredibili per poter sopravvivere in una società opulenta, dove però è difficile avere un ruolo e spesso si vive solo ai margini. Le casalinghe protagoniste sono quattro personalità diverse, ma con storie e realtà quotidiane mediocri e difficili che si incontrano in un lavoro notturno alienante nella fabbrica dei cibi precotti. La morte violenta del marito di una di loro scatena una serie di eventi  cruenti ed incredibili, descritti con un linguaggio crudo e forte, in alcuni punti non proprio facile da leggere, che non fa sconti all'immaginazione.  Nasako, la casalinga più intelligente, capace e determinata, si ritrova, in una vita ordinaria e da fallita, a valicare un limite e ciò la costringe a rapportarsi al male incarnato da Satake,  ad indagare la propria anima e a ritrovarsi a cercare e trovare l'anima gemella nella compenetrazione violenta, sanguinosa e ferina dell'altro, fino a determinarne la morte. Quale può essere la via di fuga? Bruciare il passato o fuggire dal Giappone, da una società industriale opulenta, ma  legata alle convenzioni, provinciale, con scarsi valori e sostanzialmente non rispettosa della dignità umana, non accogliente, basta essere grassi, poveri o avere un aspetto fisico non giapponese come i brasiliani con cittadinanza nipponica, che come invisibili ed emarginati lavorano alla fabbrica. Chissà se in un altro luogo si potrà ricostruire la propria vita? naturalmente con un po' di denaro accumulato!

Galgut Damon, La promessa

Vincitore del premio Booker prize 2021, il libro racconta la storia dei componenti di una famiglia della borghesia bianca sudafricana che vive in una fattoria nei sobborghi di Johannesburg e intreccia i destini, le vite e le morti dei suoi componenti con le vicende storiche dal 1985 al 2018 del Sudafrica: dall'apartheid, a Mandela, al tentativo di riscatto della popolazione nera, alla corruzione del potere fino alle dimissioni liberatorie di Jacob Zuma. Le dinamiche relazionali e le caratterizzazioni dei personaggi sono, secondo me, universali,  non necessariamente collocabili in quella parte del mondo. La promessa di dare una piccola casupola sbilenca a Salomè la 'schiava' nera, che è una presenza silenziosa della fattoria e che accudisce con devozione e amore nella grave malattia la signora Rachel  della famiglia Swart, è un filo che si dipana, spesso solo nello sfondo, ma per tutto il racconto, e rappresenta i diversi approcci ai temi razziali di Pa, Ma, Anton, Astrid e Amor. I vari personaggi sono l'emblema di una società, non solo sudafricana,  nevrotica, superficiale, insoddisfatta, impaurita, non risolta rispetto ai temi religiosi e sociali, incapace di adattarsi alle trasformazioni ancora più evidenti nell'evoluzione del Sudafrica. Il razzismo diffuso, la negazione dei diritti, i crimini razziali, la rabbia degli sfruttati per generazioni la cui riscossa annega nell'abuso del potere e la perdita di identità dei bianchi sembra non diano ai vari protagonisti possibilità di riscatto. Amor è l'unica  a condurre una vita dedicata alla cura degli altri e, da bianca, è dedita  all'annullamento della arroganza della propria razza e  in una mattina di una  giornata mondata e rigenerata da una tempesta dà speranza nel futuro, forse perchè, colpita da piccola da un fulmine e sopravvissuta, ha una visione del suo mondo diversa dagli altri.  Una scrittura che ti avvolge in un coro di voci, all'inizio disturbante, in cui, quasi contemporaneamente, a parlarti è lo scrittore, o il protagonista del momento, o non sei più il destinatario, perchè il personaggio parla a sé stesso.

Valerie Perrin , Tre

Un libro letto tutto d'un fiato, si vuole arrivare alla fine, ma dei tre da me conosciuti dell'autrice forse il meno bello, anche se intenso e profondo. L'amicizia è il tema centrale, coniugato al femminile e al maschile, certo la protagonista a cui tutto ruota intorno è sempre una donna che  subisce violenza, che si libera dal suo oppressore e cerca la sua strada  rifugiandosi in mondi minoritari, in quei luoghi che non sono alla ribalta della società, il cimitero in 'Cambiare l'acqua ai fiori', una casa di riposo in 'Il quaderno dell'amore perduto' e qui in un rifugio per animali abbandonati. Dall'infanzia all'età adulta Nina, Etianne e Adrien diventano un'unica entità, fino a quando le vicende della vita non determinano la loro separazione, perchè si tradiscono, si perdono di vista, ma il loro legame è più forte ed esclusivo, tutti gli altri con cui entrano in contatto sono gelosi della loro intimità anche quando questa vacilla e una quarta figura si unisce a loro in modo finalmente esplicito.  Un libro da leggere!